История на компанията

Сайтът е основан от Чад Хърли, Стийв Чен и Джавед Карим, бивши служители на PayPal. Хърли е изучавал графичен дизайн в университета Индиана, Пенсилвания, докато Чен и Карим са изучавали компютърни науки заедно в университет в Илинойс. Според медийни слухове, Хърли и Чен за пръв път са дали идеята за сайта в началото на 2005 г. , след като не са могли да споделят клипове от купон в апартамента на Чен в Сан Франциско. Карим не е бил на партито и отрича слуховете заедно с Хърли. Домейна "www.youtube.com" е активиран на 14 февруари, 2005 г и сайта е почнал развитието си в следващите месеци. Първият щаб се е намирал над пицария и японски ресторант в Сан Матео, Калифорния. Предложен е бета тест на сайта през месец Май, 2005, шест месеца преди официалния старт през Ноември, 2005. Сайтът се разраства бързо и през Юли, 2006 компанията обявява, че в сайта има над 65 000 клипа и около 100 милиона преглеждания ежедневно.

Първият видеоклип в YouTube се казва "Me at the zoo" и на него е показан Карим в зоопарка в Сан Диего.

След разрастване, сайтът до 2008 г. сключва споразумения с няколко големи компании, от които по-известни - MGM, Lions Gate Entertainment и CBS. Тези договори дават право на youtube да публикува пълнометражни филми и епизоди на сериали, показани по въпросните телевизии. Твърди се, че причината за тях е конкуренцията, която уебсайтът "hulu.com" представлявала за телевизиите, като излъчва онлайн предаванията на телевизиите NBC, Fox и Дисни. До март 2010 YouTube вече излъчват на живо определен брой събития, като политически дебати, спортни събития и новини за извънредни ситуации. На 27 Януари 2011 е премиерата на завършения проект "Life in a day", който Ридли Скот осъществява чрез YouTube. Идеята на известния режисьор била да събере клипове от цял свят с различни хора, записали интересна част от ежедневието си. Днес YouTube е най-големия сайт за споделяне на видеоклипове в света и статистика, правена през Октомври 2010 показва, че екипа на сайта одобрява около 2 000 000 000 клипа седмично.